"เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เรายังคงมีความหวังในทั้งสี่รายการ" มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลกล่าวด้วยรอยยิ้มที่สงบในระหว่างการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันเมื่อวันที่ 16 มกราคมอย่างไรก็ตาม เบื้องหลังคำพูดเหล่านี้คือสถิติอันน่าทึ่งของอาร์เซนอลที่แพ้เพียงสองนัดจาก 32 นัดในฤดูกาลนี้ (แหล่งที่มา: เว็บไซต์ทางการของอาร์เซนอล) การแข่งขันในสี่รายการทั้งพรีเมียร์ลีก, แชมเปียนส์ลีก, เอฟเอคัพ และคาราบาวคัพ และสุดท้ายคือการเดิมพันครั้งใหญ่เกี่ยวกับทั้งถ้วยรางวัลและตำแหน่งผู้จัดการทีม ในพรีเมียร์ลีก พวกเขาเป็นจ่าฝูงด้วย 49 คะแนนจาก 15 ชนะ 4 เสมอ และ 2 แพ้ (แหล่งที่มา: NBC Sports)ในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก พวกเขาผ่านรอบแบ่งกลุ่มเป็นที่หนึ่งของกลุ่ม (แหล่งข้อมูล: เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของยูฟ่า); ในเอฟเอ คัพ รอบสาม พวกเขาเอาชนะ พอร์ทสมัธ ได้อย่างสบาย 4-1 (แหล่งข้อมูล: บีบีซี); และในคาราบาว คัพ รอบรองชนะเลิศ นัดแรก พวกเขาเอาชนะ เชลซี 3-2 ในเกมเยือน (แหล่งข้อมูล: เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของอาร์เซนอล) หากมองผิวเผิน นี่ดูเหมือนจะเป็นกำลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังสถิติที่ดูโหดร้ายนี้ ยังมีความจริงที่เย็นชายิ่งกว่า: อาร์เซนอลได้ผ่านไปห้าปีเต็มแล้วโดยไม่ได้ยกถ้วยรางวัลใหญ่ใด ๆ ขึ้นมาเลย รางวัลล่าสุดของพวกเขาคือแชมป์เอฟเอคัพในปี 2020 (แหล่งข้อมูล: beIN SPORTS) สำหรับสโมสรที่ได้ลงทุนอย่างหนักในหลายตลาดซื้อขายนักเตะในช่วงฤดูกาลที่ผ่านมา การขาดแชมป์นี้ได้กลายเป็นบาปต้นกำเนิดของพวกเขา

การแข่งขันในสี่ด้านอาจฟังดูน่าสนใจ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันเต็มไปด้วยความเสี่ยง ทีมของมิเกล อาร์เตต้า กำลังเผชิญกับหนึ่งในตารางการแข่งขันที่หนักที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก การแข่งขันเอฟเอคัพกับพอร์ทสมัธในวันที่ 11 มกราคม ตามด้วยการแข่งขันคาราบาวคัพกับเชลซีในวันที่ 14 มกราคม และจากนั้นเป็นการแข่งขันพรีเมียร์ลีกกับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ในวันที่ 18 มกราคม – สามนัดในแปดวัน และนั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้นความลึกของทีมกำลังถูกทดสอบถึงขีดจำกัด ขณะที่มิเกล อาร์เตต้าเน้นย้ำในงานแถลงข่าวว่า "ความเชื่อมั่นมาจากการแสดงผลงานและความสม่ำเสมอ" ความจริงก็คือผู้เล่นหลักของอาร์เซนอล—มาร์ติน โอเดการ์ด, บูกาโย ซาก้า, เดคลาน ไรซ์ และคนอื่นๆ—ได้ลงเล่นเกือบทุกนัดข้อมูลจาก Opta เปิดเผยว่า อาร์เซนอล เป็นหนึ่งในทีมที่ระมัดระวังมากที่สุดในพรีเมียร์ลีกในแง่ของการหมุนเวียนผู้เล่นในฤดูกาลนี้ การพึ่งพาผู้เล่นหลักมากเกินไปนี้มีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นภาระสำคัญในช่วงท้ายของฤดูกาล ผลกระทบทางจิตวิทยาก็มีความละเอียดอ่อนไม่แพ้กัน ในประวัติศาสตร์ มีเพียงไม่กี่ทีมเท่านั้นที่สามารถคว้าแชมป์สี่รายการใหญ่ได้

ชัยชนะสามแชมป์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในปี 1999 ยังคงเป็นตำนาน ในขณะที่ความสำเร็จสามแชมป์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในปี 2023 ก็สร้างความประหลาดใจไม่แพ้กัน การแข่งขันในสี่รายการพร้อมกันมักมีความเสี่ยงที่จะไม่ได้อะไรเลยในที่สุด คำประกาศของมิเกล อาร์เตต้าที่ว่า "การอยู่รอดในทุกด้าน" เป็นการแสดงความมั่นใจหรือเป็นเพียงความมองโลกในแง่ดีเกินไปจากความกดดัน?

แรงกดดันนี้มาจากตำแหน่งผู้จัดการทีมของเขา รายงานในสื่ออังกฤษ เช่น เดอะมิร์เรอร์ ในช่วงต้นเดือนมกราคม ได้ระบุอย่างชัดเจนว่า: "หากมิเกล อาร์เตต้าไม่สามารถคว้าแชมป์ในฤดูกาลนี้ได้ ตำแหน่งของเขาจะตกอยู่ในความเสี่ยง"(แหล่งที่มา: The Mirror) นี่ไม่ใช่แค่การคาดเดาเท่านั้น ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในปี 2020 อาร์เตต้าได้คุมทีมอาร์เซนอลมากว่าห้าปี ซึ่งในช่วงเวลานั้นทีมจบอันดับรองชนะเลิศพรีเมียร์ลีกถึงสองครั้งด้วยคะแนนที่ใกล้เคียงกัน แต่ตู้ถ้วยรางวัลยังคงประดับด้วยเพียงถ้วย FA Cup ในปี 2020 เท่านั้น ความอดทนของผู้บริหารสโมสรและแฟนบอลไม่ได้มีอย่างไม่สิ้นสุดตามรายงานของ GiveMeSport แม้ว่าสโมสรจะยังไม่ได้ออกคำขาดต่อสาธารณะว่า "คว้าแชมป์ให้ได้ มิฉะนั้นจะถูกปลด" แต่ความเห็นภายในองค์กรคือ หลังจากลงทุนไปอย่างมากในครั้งนี้ ฤดูกาลนี้จำเป็นต้องเห็นผลลัพธ์ที่ชัดเจน สัญญาฉบับใหม่ที่อาร์เตต้าต่อออกไปจนถึงเดือนกันยายน 2027 (อ้างอิง: Wikipedia) ในขณะนี้จึงดูเหมือนเป็น "คำมั่นสัญญาในการทุ่มเท" มากกว่า

สำหรับผู้จัดการที่เพิ่งต่อสัญญาในเดือนกันยายน 2024 แต่ต้องเผชิญกับข่าวลือเรื่อง 'ถ้วยรางวัลหรือการถูกไล่ออก' เพียงไม่กี่เดือนต่อมา สิ่งนี้เองก็แสดงให้เห็นถึงความโหดร้ายของโลกฟุตบอลได้เป็นอย่างดี

เมื่อเราย้อนกลับไปพิจารณาคำประกาศของมิเกล อาร์เตต้าที่ว่า "เรายังคงมีความหวังในทั้งสี่รายการ" สิ่งที่สะท้อนออกมาไม่ใช่แค่ความมั่นใจเท่านั้น แต่เป็นความมุ่งมั่นอย่างสิ้นหวังที่จะเดิมพันทุกอย่างกับการเสี่ยงโชคครั้งสุดท้ายนี้ มันเป็นการเดิมพันที่มีเดิมพันสูงและไม่มีที่ว่างให้ถอยหลัง: ชัยชนะจะนำพาอาร์เตต้าขึ้นสู่ตำแหน่งผู้กอบกู้ของอาร์เซนอล ยุติการรอคอยถ้วยรางวัลที่ยาวนานถึงหกปีของสโมสร; ความพ่ายแพ้อาจเป็นจุดสิ้นสุดของยุคสมัยในช่วงสี่เดือนข้างหน้า ทุกการแข่งขันอาจเป็นตัวตัดสินชะตากรรมของอาร์เตต้าที่อาร์เซนอล รอบสี่ของเอฟเอคัพ, รอบรองชนะเลิศนัดที่สองของคาราบาวคัพ, รอบน็อคเอาท์ของแชมเปียนส์ลีก และการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกที่ดุเดือด – สี่สนามรบ แต่ละสนามคือศึกชี้เป็นชี้ตายแฟนบอลอาร์เซนอลเคยร้องเพลงว่า "เชื่อมั่นในกระบวนการ" แต่ตอนนี้กระบวนการนั้นต้องให้ผลลัพธ์แล้ว คุณเชื่อไหมว่า มิเกล อาร์เตต้า สามารถพาอาร์เซนอลคว้าแชมป์ได้อย่างน้อยหนึ่งรายการในฤดูกาลนี้? หรือความต้องการในการแข่งขันสี่รายการจะทำให้ทีมรับมือไม่ไหว ส่งผลให้อาร์เตต้าต้องเสียตำแหน่ง? แสดงความคิดเห็นของคุณในช่องคอมเมนต์ได้เลย